Los videojuegos como causa de la violencia: aclaremos

 

La mayoría de los videojuegos más populares hoy en día (y, en general, el 85 % de los videojuegos del mercado) contienen algún tipo de violencia. Por tanto, es legítimo cuestionar si existe o no una correlación entre los videojuegos violentos y las conductas agresivas en la realidad cotidiana.

Entre otros, la Asociación Americana de Psicología (APA), la asociación comercial que representa a los psicólogos en los Estados Unidos, ha reflexionado profundamente sobre este tema. A través de una serie de estudios e informes científicos, el pensamiento de la APA sobre la relación entre los videojuegos y la violencia ha cambiado considerablemente a lo largo de los años, de modo que se ha desarrollado una verdadera literatura.

El debate sobre los videojuegos y la violencia se inició luego de algunos hechos dramáticos que sacudieron a Estados Unidos, uno sobre todo la masacre en escuela secundaria columbine, Colorado, que tuvo lugar en 1999. Se descubrió que los dos jóvenes responsables de la masacre, entre otras cosas, jugaban videojuegos violentos. Solo más adelante se rechazará la hipótesis de que esta actividad pudo ser una de las causas que llevó a los dos criminales a perpetrar la masacre.

En 2005, después de largas revisiones, un estudio de la APA afirmó la correlación entre los videojuegos violentos y el comportamiento agresivo. El estudio no pretendía transmitir el mensaje de que cualquiera que jugara videojuegos violentos fuera un futuro delincuente, sino que, como se reiterará en Resolución APA 2015, el jugador puede tener una reducción en los comportamientos socialmente deseables, como el comportamiento prosocial, la empatía y el compromiso moral. Tras estos estudios, la APA hizo un llamado al gobierno de EE. UU. por mayores restricciones a la venta de videojuegos violentos y una mayor conciencia sobre el tema entre las familias.

La posición de la APA ha sido retomada por muchos medios de comunicación, incluso instrumentalmente, para apoyar una condena real de los videojuegos: «los videojuegos provocan violencia». En realidad, la investigación en cuestión no estableció una relación lineal de causa y efecto entre la actividad de los videojuegos y los actos violentos. En cambio, lo que surgió fue una mayor probabilidad de comportamiento agresivo temporal, y no delictivo, en quienes jugaron videojuegos violentos, en comparación con quienes jugaron diferentes tipos de videojuegos.

La resolución fue dura y abiertamente criticada por unos 250 psicólogos estadounidenses que acusaron a los investigadores de la APA de basarse en estudios de laboratorio desconectados de la vida real y, sobre todo, de partir de conclusiones para justificarlas y no al revés, como exigiría el método científico.

Otras presentaciones, incluida una de la asociación comercial de la industria de videojuegos de EE. UU., laESAseñaló que: “En la era de los videojuegos, la violencia juvenil en Estados Unidos y en otros lugares ha disminuido al mínimo, sin aumentar como hubiéramos esperado si se hubiera corregido la resolución de la APA de 2005”.

Este fue ciertamente un elemento al que apelaron quienes se oponían a la resolución de la APA, incluso desde dentro de la asociación, como en el caso de un artículo que aparece en 2017 en Psychology of Popular Media Culture, publicación académica propiedad de la propia APA.

Una revisión de la posición de 2015 se produjo oficialmente hace unos meses, cuando la Junta de Representantes de la APA convocó a un grupo de trabajo que concluyó que no había evidencia científica suficiente para hablar sobre una relación entre los videojuegos violentos y el comportamiento agresivo. «La violencia es un problema social complejo que probablemente surge de muchos factores que merecen la atención de los investigadores, los encargados de formular políticas y el público», dijo. presidente de la APA Sandra L. Shullman, PhD, como explica Este artículo. «Atribuir violencia a los videojuegos es científicamente inválido y resta valor a otros factores, es decir, los episodios reales de violencia a los que son sometidos los sujetos, que siguen siendo uno de los principales predictores de las futuras acciones violentas del individuo”.

Muchos otros artículos confirman que el vínculo entre los videojuegos violentos y el comportamiento violento en realidad no existe. De todos ellos, destacamos uno estudio del Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano publicado en Psiquiatría molecular según la cual ni la exposición diaria a videojuegos violentos tiene efectos a largo plazo sobre la agresión.

Salvo nuevos y sorprendentes pensamientos en el futuro, hoy uno de los muchos clichés sobre los videojuegos puede considerarse un capítulo cerrado: los videojuegos violentos no provocan violencia directamente. y delincuencia. Lo que marca la diferencia, como en muchas otras cosas, es el contexto en el que vive el jugador. En un ambiente familiar no violento, los niños que juegan videojuegos violentos no se vuelven agresivos y mucho menos criminales.